SAN JUAN, Puerto Rico – El Sector San Juan de la Guardia Costera recibió un nuevo comandante durante la ceremonia de cambio de mando de la unidad, el jueves.
El comandante del Sector San Juan es responsable de las fuerzas de la Guardia Costera en Puerto Rico y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos y está a cargo de un área de responsabilidad de 1.3 millones de millas náuticas cuadradas en el Caribe Oriental.
El Contralmirante Douglas M. Schofield, comandante del Séptimo Distrito de la Guardia Costera, presidió la ceremonia dónde el Capitán de Navío Luis J. Rodríguez relevó al Capitán de Navío José E. Díaz como comandante de la unidad.
En la ceremonia, el Contralmirante Schofield condecoró al Capitán de Navío Díaz con la Legión de Mérito de la Guardia Costera con el Dispositivo Operativo Autorizado. Bajo el liderazgo del Capitán de Navío Díaz, los equipos y tripulaciones de la Guardia Costera ayudaron a salvar más de 1,227 vidas y asistieron a otras 7,440. Además, interceptaron más de 5,500 inmigrantes y más de 1,000 presuntos contrabandistas, y confiscaron cerca de 25,000 kilogramos de cocaína valorados en más de $500 millones.
“Ha sido un gran honor liderar, durante los últimos dos años, a los hombres y mujeres miltares y civiles de la Guardia Costera en el Sector San Juan, quienes apoyan y realizan nuestras misiones en Puerto Rico y las Islas Vírgenes de los EE. UU. en la punta de la lanza de las operaciones de la Guardia Costera en el Caribe Oriental”, dijo el Capitán de Navío José E. Díaz, comandante saliente del Sector San Juan. “Apreciaré profundamente las experiencias y las fuertes relaciones entre nuestros socios federales, locales y regionales que nos permitieron hacer el trabajo. Descanso tranquilo sabiendo que no hay mejor equipo para salvaguardar la frontera marítima más austral de la nación”.
El Capitán de Navío Díaz se retirará del servicio activo de la Guardia Costera, luego de 27 años de servicio honorable y fiel a la nación.
“No hay lugar como el hogar y es un honor para mí tener la oportunidad de regresar a mi isla natal de Puerto Rico con el privilegio de liderar a los hombres y mujeres de la Guardia Costera que trabajan diariamente para salvaguardar la nación”, dijo el Capitán de Navío Luis. J. Rodríguez, comandante entrante del Sector San Juan. "Espero continuar trabajando con nuestros socios federales y locales y construir nuevas relaciones para mejor servir y proteger a las personas y el medio ambiente de Puerto Rico y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos de las amenazas existentes o imprevistas".
El Capitán de Navío Rodríguez asume el mando del Sector San Juan luego de su asignación anterior como Director Adjunto de Asuntos Internacionales y Asesor de Política Exterior, donde supervisó todas las iniciativas y compromisos internacionales de la Guardia Costera que promoven los objetivos estratégicos y de servicio nacionales. También se desempeñó como Director del Centro Nacional de Comando y Respuesta. El Capitán Rodríguez es el octavo comandante del Sector San Juan y el segundo puertorriqueño seleccionado para el puesto.
La ceremonia de cambio de mando es un evento tradicional preservado por la rica herencia de la tradición naval. Este protocolo militar formal proporciona a todo el mando el conocimiento y la oportunidad de presenciar la transición pacífica del mando que es vital para cualquier organización militar. La culminación de la ceremonia se produce cuando ambos oficiales leen sus órdenes y se saludan culminando en el relevo y la transferencia de la responsabilidad del mando.
El Sector San Juan abarca un área de responsabilidad de 1,3 millones de millas náuticas cuadradas en el Caribe Oriental. Está compuesto por más de 500 efectivos en servicio activo y de reserva en 13 unidades subordinadas, que incluyen cinco buques patrulleros de respuesta rápida, una Unidad de Seguridad Marítima, dos Oficinas de Inspección Residente, un Equipo de Asistencia a la Navegación, una Estación de Persecución Táctica y una Unidad de Fuerzas de Embarcaciones. Las operaciones del Sector San Juan cuentan con el apoyo de la Base de San Juan de la Guardia Costera y la Estación Aérea Borinquen, una de las tres principales estaciones aéreas del Séptimo Distrito de la Guardia Costera. El Sector San Juan incluye dos de los puertos más activos del país, que reciben más de tres millones de visitantes y 11.000 llegadas de embarcaciones anualmente, incluyendo cerca de1,600 cruceros.
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